Atferdsvansker hos barn viser seg oftest som grenseutprøvende atferd, trass og vansker med emosjonell regulering, spesielt regulering av frustrasjon og sinne. Barn med atferdsvansker har ofte sammensatte vansker. Det vil si at atferdsvanskene kan opptre sammen med språk– og lærevansker, hyperaktivitet/konsentrasjonsvansker og indre emosjonelle vansker, eksempelvis tristhet eller angst.
Barn som har levd under mangelfulle omsorgsrammer og/eller opplevd traumer kan også vise atferdsproblemer. Når et barn har alvorlige atferdsvansker, er det viktig å kartlegge og utrede både barnet selv og deres familie og nærmiljø for å få en god forståelse av hva som forårsaker og opprettholder barnets vansker. Barn med alvorlige atferdsvansker vil ofte ha behov for flere og forskjellige typer behandlingstiltak.
De nære voksne rundt et barn med atferdsvansker, foreldre og ansatte i skole, SFO/AKS eller barnehage, kan oppleve det vanskelig å møte barnet på gode og støttende måter og det er lett å komme inn i negative samspillsmønstre. Et barn med atferdsvansker vil ofte oppleve seg mast på og irettesatt og står i fare for å utvikle et negativt selvbilde. Svært mange av disse barna strever også i sosialt samspill med andre barn.
Atferdsvansker hos barn og unge