Når pasienten kommer til sykehuset med en etseskade eller kjemisk brannskade vil hen umiddelbart bli møtt av helsepersonell. Ved store skader blir det gjerne benyttet et standardisert traumemottak for å utelukke livstruende skader.
Når det gjelder selve etseskaden er det viktig å få vurdert om skaden er så dyp at den må opereres eller om den har mulighet til å gro av seg selv. De fleste etseskader er så dype at det er behov for operasjon med hudtransplantasjon. Videre er det viktig å kunne beregne omtrent hvor mye av hudoverflaten til pasienten som er skadet. Dette gjør at vi kan vurdere behovet for væsketilførsel de første timene. Dette behovet kan være svært stort, og for å unngå at pasienten går i sjokk (livstruende fall i blodtrykk), er det viktig å komme i gang med væsketilførsel tidlig ved store skader.
Det er viktig at vi får undersøkt hele hudoverflaten til pasienten, og det er derfor ønskelig å være i et godt oppvarmet rom for å unngå at pasienten blir nedkjølt.
Spesielt for etseskader er det at skylling av skaden med store mengder vann bør fortsette i lang tid. Dette blir gjort for å nøytralisere stoffet pasienten har fått på seg. For enkelte stoffer finnes det også spesielle antistoffer (motgifter) som kan gis for å nøytralisere effekten av det skadelige stoffet.
Utredning og vurdering av skadene er vanligvis unnagjort i løpet av et par timer. Men dette kan variere veldig. I mange tilfeller vil vi gjøre en ny vurdering av skadene 1-2 dager etter første undersøkelse.