Behandlingen reduserer eller stopper symptomene ved å dempe immunforsvaret, men det finnes ingen behandling som helbreder sykdommen. Målet med behandlingen er å slå ned betennelse for å minske faren for å utvikle varig skade på ledd og indre organer. Du må være oppmerksom på at medisinene kan gjøre deg utsatt for infeksjoner.
Mange ulike immundempende medisiner brukes for å behandle MCTD. Man velger medisin ut fra hvilket symptom som er mest farlig for den det gjelder og hva som er mest plagsomt.
- Kortison i form av medisin som gis direkte i blodet (intravenøst) og prednisolon tabletter brukes ofte. Dette er effektive immundempende medisiner som virker raskt, men som har mye bivirkninger om man bruker de i høye doser over lang tid. Vi trapper derfor medisinen ned, og prøver å finne laveste mulige effektive dose for vedlikeholdsbehandling.
- Som regel legges det til andre immundempende medisiner. Det kan være for eksempel metotreksat ( mot leddbetennelser og muskelbetennelse), hydroksyklorokin ( mot utslett), azatioprin (mot muskelbetennelser), mykofenolat (mot muskelbetennelser, lungefibrose).
- Biologiske medisiner brukes i økende grad. Dette er medisiner man setter som en sprøyte/penn eller intravenøst.
Annen behandling som kan være aktuell:
- Behandling mot sure oppstøtt og magesyre (protonpumpehemmer). Brukes også for å forebygge magesår ved høye doser prednisolon
- Tilskudd av kalk og vitamin D for å forebygge benskjørhet ved langvarig bruk av prednisolon
- Blodfortynnende medisiner kan være aktuelt hos noen
- Medisin mot Raynaud som virker ved å åpne de små blodårene mer. Som regel begynner man med en kalsiumblokker (Nifedipin) som også er en blodtrykksmedisin.
Behandling av Raynaud innebærer i tillegg å unngå utløsende faktorer og beskytte seg med varmehjelpemidler som votter, pulsvanter og spesielle varmehjelpemidler med batteri. Ergoterapeut hjelper til med å søke om slike.
Tverrfaglig samarbeid med ergoterapeut og fysioterapeut, samt andre legespesialister som hjertelege er viktig.
Vaksinering
Avhengig av hvor omfattende og alvorlig sykdommen er og hva slags medisin som brukes, anbefales ofte ekstra vaksiner utover det vanlige barnevaksinasjonsprogrammet både pga sykdommen og behandling som påvirker immunforsvaret. Tidspunkt for vaksine avtales i samråd med behandlende lege og de generelle anbefalinger fra folkehelseinstituttet (FHI). Ekstra vaksiner kan innebære vaksine mot:
- Pneumokokker (lungebetennelse)
- Meningokokker (hjernehinnebetennelse)
- Hepatitt B (barn født før 01.11.2016)
- Årlig influensa og eventuelt covid vaksine
Det finnes noen vaksiner man ikke skal ta når man står på immundempende medisiner; dette er de levende svekkede vaksinene MMR, vannkoppvaksine, tuberkulosevaksine og gulfebervaksine. MMR- og vannkoppvaksine kan likevel ofte gis, spesielt booster-doser, i samråd med behandlende lege.